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Chi sono i Legionari di Cristo?

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La storia dei Legionari

All’inizio della nostra storia c’è un’intuizione

Questa intuizione lungo gli anni si è mantenuta intatta nel cuore dei Legionari nonostante la nostra barca sia stata sballottata da venti di tempesta e da ombre gettate soprattutto dalla figura del nostro fondatore. Oggi dopo un lungo periodo di purificazione e di rinnovamento vogliamo tornare alla fonte originaria, al Cuore di Cristo che ci chiama a vivere in profonda intimità con Lui e a irradiare la sua misericordia infinita tra gli uomini, senza risparmiarci.

Il 3 gennaio P. Marcial Maciel (1920-2008) fonda la Legione di Cristo, a Città del Messico. La congregazione è dedicata al Sacro Cuore di Gesù e alla Madonna Addolorata. Ha come patroni S. Giovanni Evangelista e S. Paolo Apostolo e come protettori S. Michele Arcangelo e S. Giuseppe.
1941Fondazione
Il 12 giugno il fondatore viene ricevuto in udienza, a Roma, per la prima volta, da papa Pio XII, che sottolinea la necessità di formare leader cattolici.
1946Udienza con Papa Pio XII
Apre, a Città del Messico, l’Istituto Cumbres, prima opera apostolica della Legione di Cristo. Per mezzo di attività formative e spirituali, gli studenti e le loro famiglie possono condividere la spiritualità e gli ideali apostolici dei Legionari di Cristo. Da allora sono più di 70000 gli studenti delle scuole del Regnum Christi in 13 paesi.
1954Prima opera apostolica
La Santa Sede fa una visita apostolica alla Legione di Cristo. P. Maciel è sospeso dalle sue funzioni di direttore generale per un periodo di tre anni. Nel 1959 l’indagine si conclude e P. Maciel riprende l’incarico di direttore generale.
1956Visita Apostolica
Inizia la redazione della prima bozza degli statuti di un movimento di apostolato per laici. Poco dopo verrà scelto il nome di “Regnum Christi”.
1959Nascita del Regnum Christi
Apre l’Università Anáhuac a Città del Messico. Sono 35000 gli universitari iscritti a istituti di educazione superiore della Legione di Cristo e del Regnum Christi in 5 paesi. Nasce poi, con l'aiuto dell'associazione delle famiglie dell'Istituto Cumbres, la prima scuola “Mano Amiga” con l'obiettivo di offrire una buona educazione a bambini che provengono da contesti di povertà.
1964Altre opere nascenti
Il 6 febbraio papa Paolo VI concede il Decretum laudis (Decreto di lode) alla Legione di Cristo. Con questo atto, la Legione come istituto religioso non dipende più dalla diocesi di Roma ma diventa di diritto pontificio e dipende direttamente dalla Santa Sede. 
Il Papa approva anche ad experimentum le Costituzioni.
1965Decretum Laudis
Fondazione dei club giovanili ECYD (Encounters, Convictions, Your Decisions), un'organizzazione internazionale per ragazzi e adolescenti che fanno un’alleanza di amicizia con Cristo per la costruzione di un mondo nuovo. Attualmente i membri dell’ECYD in tutto il mondo sono più di 10000.
 Papa Paolo VI affida alla Legione di Cristo la Prelatura di Cancún-Chetumal che comprende lo Stato di Quintana Roo in Messico.
1970Fondazione ECYD e nascita della Prelatura
Nasce il nostro primo apostolato destinato a promuovere e salvaguardare i valori della famiglia. Attualmente si chiama “Crescere in Famiglia”.
1971Crescere in Famiglia
Nasce il primo club giovanile dell’ECYD in Italia: il Club Vetta a Roma.
1973L'ECYD in Italia
Nasce, a Città del Messico, la Scuola della Fede, un istituto catechetico di formazione per educatori e maestri nella fede.
1976Scuola della Fede
Il 29 giugno la Santa Sede approva definitivamente le Costituzioni della Legione di Cristo.
1983Approvazione delle Costituzioni
Un équipe della sezione giovanile del Regnum Christi fonda “Gente Nuova”, organizzazione che ha la finalità di promuovere i valori umani nella società. È stato il primo apostolato fondato esclusivamente da membri laici e si è espanso rapidamente in diverse città.
1984Gente Nuova
Un centinaio di giovani guidano le missioni di evangelizzazione in zone rurali di Michoacán, in Messico. Nasce così Gioventù Missionaria.
1986Nascita di Gioventù Missionaria
Nasce la Fondazione IUVE, che ha come scopo dare la possibilità a persone con gravi problemi di emarginazione sociale di vivere una vita degna e un futuro migliore, tramite corsi di formazione e aiuti a diversi livelli.
1987Fondazione IUVE
In occasione del cinquantesimo anniversario della fondazione della Legione di Cristo, papa Giovanni Paolo II presiede l’ordinazione sacerdotale di sessanta Legionari nella basilica di San Pietro. È il primo evento mondiale che riunisce, a Roma, migliaia di membri del Regnum Christi.
1991Giovanni Paolo II ed i 60 Sacerdoti
Nasce NET (Nuova Evangelizzazione per il Terzo Millennio), programma di formazione cattolica per bambini, con la finalità di sostenere l’educazione cristiana nelle famiglie.
1997Fondazione di NET
In occasione del sessantesimo anniversario della fondazione della Legione di Cristo, si svolge a Roma il primo Incontro Internazionale di Gioventù e Famiglia, che si conclude con un’udienza concessa da papa Giovanni Paolo II ai Legionari e ai membri del Regnum Christi, in piazza San Pietro.
2001Incontro di Gioventù e Famiglia
Durante il terzo Capitolo Generale della Legione di Cristo, padre Alvaro Corcuera viene eletto direttore generale della Legione di Cristo e del Regnum Christi.
2005P. Alvaro Direttore Generale
La Congregazione per la Dottrina della Fede, dopo un’indagine sulle accuse presentate contro padre Maciel rende pubblica la decisione di «invitare il padre a una vita riservata di orazione e penitenza, rinunciando ad ogni ministero pubblico».
2006P. Marcial Maciel si ritira
Il 30 gennaio muore P. Marcial Maciel, a Jacksonville (Florida, Stati Uniti).
2008Morte di P. Marcial Maciel
Nel mese di febbraio, dopo un’investigazione dettagliata, la congregazione conferma con dolore che P. Maciel ha avuto una figlia all’interno di una relazione con una donna e altre condotte gravemente riprovevoli tra le quali l’abuso su minorenni. In marzo, papa Benedetto XVI indice una visita apostolica, condotta da cinque vescovi, per aiutare i Legionari a superare le difficoltà che stanno attraversando. Detta visita inizia il 15 luglio e si conclude il 1 maggio del 2010.
2009Doppia vita di P. Maciel e visita Apostolica
Papa Benedetto XVI nomina il Cardinale Velasio De Paolis, C.S. come Delegato pontificio per guidare la congregazione dei Legionari di Cristo lungo un cammino di revisione e rinnovamento.
2010Il delegato Pontificio
La Legione inizia il processo di revisione delle Costituzioni, con la partecipazione di tutti i membri della Congregazione.
2011Revisione delle Costituzioni
Nei mesi di gennaio e febbraio si svolge il Capitolo Generale straordinario dei Legionari. Il capitolo presenta all’approvazione del Santo Padre le nuove costituzioni ed elegge il nuovo governo, con padre Eduardo Robles-Gil come Direttore Generale. Il 25 febbraio si conclude il Capitolo e con esso anche il mandato del Delegato Pontificio. La Legione e tutto il Regnum Christi tornano a dipendere dalla CIVCSVA. Il 16 ottobre, la Santa Sede approva le Costituzioni della Congregazione dei Legionari di Cristo.
2014Capitolo generale straordinario
Padre Eduardo Robles Gil, L.C. convoca un anno giubilare in occasione del 75° anniversario della fondazione, che inizia nella solennità del Sacro Cuore. Papa Francesco concede un’indulgenza plenaria in forma di giubileo a tutti i membri del Regnum Christi in occasione del 75° anniversario.
2015Anno Giubilare
Dal 30 maggio al 3 giugno si riuniscono a Roma 64 membri laici del Regnum Christi eletti nelle assemblee territoriali e 16 rappresentanti dei Legionari di Cristo, Laici Consacrati e Consacrate del Regnum Christi per la prima Assemblea internazionale dei Membri laici del Regnum Christi. È un passo indirizzato ad approfondire il carisma, il rinnovamento della missione e il cammino verso una configurazione canonica più adeguata.
2016Carisma e Rinnovamento
Si svolgono a Roma il Capitolo Generale Straordinario dei Legionari e le Assemblee Generali delle Consacrate e dei Laici Consacrati del Regnum Christi per definire la configurazione canonica del Regnum Christi e si decide per la costituzione di una Federazione che comprende i 3 istituti e a cui aderiscono individualmente i membri laici del Regnum Christi.
2018Capitolo generale Straordinario
Nel quadro dell’impegno della Chiesa per combattere gli abusi sui minori, viene pubblicato il “Rapporto 1941-2019, sul fenomeno degli abusi sessuali sui minori della Congregazione dei Legionari di Cristo dalla sua fondazione all’attualità”, un passo decisivo per cercare di estirpare ogni tipo di abuso nel futuro.
2019Rapporto sul fenomeno degli Abusi
Si svolge a Roma il primo Capitolo Generale Ordinario dei Legionari di Cristo dopo il rinnovamento della Congregazione. Durante il Capitolo, oltre ad affrontare con coraggio il tema degli abusi, si ratificano i nuovi documenti prodotti dal governo uscente e si elegge il nuovo governo con padre John Connor (Maryland, USA) come Direttore Generale. Si dà inoltre un nuovo slancio alla missione della Congregazione, chiamata ad offrire nuovi apostoli alla Chiesa di oggi.
2020Ripartenza
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Il carisma dei legionari

Il nostro carisma ha due fuochi che fanno parte della stessa ellisse

Il fuoco contemplativo (stare con Cristo, imparare dal Vangelo a vivere la vita in Lui) e il fuoco evangelizzatore (formarci per la missione e annunciare il Vangelo). Ciò che ci entusiasma è trasmettere questo stesso spirito ai laici che collaborano con noi in modo da formare una vera e propria famiglia spirituale in Cristo che insieme, mettendo in comune i propri talenti, costruisce il Suo Regno sulla terra.

Riportiamo il testo costituzionale che descrive la natura, il fine e la missione della congregazione dei Legionari di Cristo.

La congregazione

È un istituto religioso clericale di diritto pontificio, costituito da sacerdoti e candidati al sacerdozio.

Forma parte del Regnum Christi insieme ad altri fedeli che condividono lo stesso carisma, secondo il loro proprio stato di vita, d’accordo al diritto proprio.

Il fine

Il fine della Congregazione è dare gloria a Dio e far sì che Cristo regni nella vita dei suoi membri, nel cuore degli uomini e della società.

Il Legionario cerca la propria santificazione nella sequela di Cristo mediante la professione dei consigli evangelici, la vita fraterna in comune e un’ardente azione apostolica.

Si dona con generosità e passione alla salvezza delle anime e al servizio della Chiesa, per mezzo della preghiera, della testimonianza di vita e dell’apostolato.

La vita

La vita nella Congregazione, come si evince dal nome “Legionari di Cristo”, comporta una donazione totale a Dio e agli uomini, in un corpo unito e organizzato. 

Sperimentando l’amore di Gesù Cristo, il legionario comprende e sente l’urgenza di centrare tutta la propria esistenza in Cristo per mezzo di un amore reale, personale, virile e appassionato per Lui.

Vive la carità autentica così come Cristo la predica e ne dà testimonianza nel Vangelo, ed annuncia a tutti gli uomini l’amore misericordioso di Dio e portarli all’incontro redentore con Cristo.

La missione

Nella missione di formare apostoli, leader cristiani al servizio della Chiesa, i legionari rendono presente il mistero di Cristo che riunisce gli apostoli attorno a sé, rivela loro l’amore del suo Cuore, li forma e assegna loro la missione di collaborare con Lui nell’estensione del suo Regno.

I nostri sacerdoti

I sacerdoti in Italia

P. Savio Giacomo Zanetta

Roma

P. Daniel Mauricio

Padova

P. Alberto Zanetti

Padova

P. Carlos Blanco

Padova

P. Andrea Giustiniani

Verona

P. Julián Serna

Padova

P. Néstor Guerrero

Padova

P. Stefano Panizzolo

Milano

P. Matthew Whalen

Milano

P. Luca Maria Gallizia

Milano

P. Alberto Avi

Milano

P. Gonzalo Monzón

Milano

P. Jorge Ortiz

Milano

P. Alfonso Cutanda

Milano

P. Alfredo Ibarra

Milano

P. Gerardo Bouzada

Asti

P. Lauro Vattuone

Asti

P. Manuel Álvarez

Firenze

P. Francisco de Juan

Firenze

P. Francesco Picaro

Firenze

P. Ulises Peñiñuri

Firenze

P. Kremer Cameron

Firenze

P. Manuel Quero

Firenze

P. Paolo Cerquitella

Firenze

P. Benjamín Castañeda

Roma

P. Alfonso López

Roma

P. Enrico Trono

Roma

P. Felipe Quezada

Roma

P. Fernando Muñoz

Roma

P. Jesús Parreño

Roma

P. Loreno Curbis

Roma

P. Luca Frontali

Roma

P. Miguel Ángel Llamas

Roma

P. Nicola Tovagliari

Roma

P. Florián Rodero

Roma

P. Luis Antonio López

Palermo

P. Riccardo Garzari

Palermo

P. Massimo Merlino

Palermo

P. Rodrigo Serrano

Palermo

P. Diego Córdoba

Palermo

P. Claudio García

Catania

P. Arquímedes Sánchez

Catania

P. Lorenzo Campanella

Catania

P. Miguel Cavallé

Catania

P. Marco Cho

Catania

P. Martin Flynn

Catania

Cosa fanno i Legionari di Cristo?

Cerchiamo di trasmettere la bellezza di essere chiamati amici da Cristo.

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La nostra congregazione religiosa, grazie a Dio, è benedetta con numerose vocazioni. In Italia, attualmente, sono presenti oltre 250 religiosi che si stanno formando per diventare sacerdoti.


Nel Noviziato e nel Collegio di Roma i religiosi, provenienti dall’Italia e da diversi Paesi del mondo, si preparano mediante la vita comunitaria e gli studi filosofici e teologici. 


Il loro sostentamento e la loro formazione dipendono dalla generosità di tante persone che li sostengono spiritualmente e materialmente.


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Grazie.